三菱电机公司、熊本大学镁研究中心(MRC)、东河近卫株式会社和日本宇宙航空研究开发机构共同开发了第一个采用直接能量沉积(DED)方法的镁合金高精度增材制造(AM)技术。

用于增材制造的镁合金样品(来源：日本宇宙航空研究开发机构。）

这项技术将能够为火箭、汽车和飞机生产更轻、更坚固的部件，从而提高燃料效率并降低生产成本。对于镁火箭部件，这也意味着生产成本的降低。此外，基于线材激光金属3D打印的设想生产工艺将比传统工艺更节能，产生更少的温室气体排放，为提高可持续性提供低环境影响的解决方案。

镁合金增材制造系统(来源：日本宇宙航空研究开发机构。）

自2022年9月以来，联盟成员一直在日本宇宙航空研究开发机构创新未来太空运输系统研究与开发计划的框架下进行联合研究，称为“使用镁合金线材的激光DED方法AM工艺技术研究”，该计划致力于减轻火箭的重量，从而大幅降低成本。除了火箭，由于向电动汽车的转变和对商用飞机需求的增长，运输产品对减轻重量的需求最近也在增加。

在许多领域，镁合金都引起了人们的关注。然而，镁合金一般通过压铸加工，因此很难制造出内部中空的结构。此外，AM的主流粉末床熔化(PBF)方法利用热量熔化金属粉末，可能会导致氧化或粉尘爆炸导致降解，从而引发安全问题。

这项新技术使用镁合金线材作为AM材料，并采用精确的温度控制来防止燃烧。至2029年左右，三菱电机将会实现线材激光DED金属3D打印技术的商业化，与此同时，三菱还将针对各个工业领域的应用进行进一步的研究。