美国俄亥俄州立大学(OSU)的研究人员研发了一种智能涂料，能够帮助盲人或严重视觉障碍人士在错综复杂的都市出行时提高安全保障。这种涂料能被智能拐杖(一种白色改良型拐杖)“侦测”到，并对使用者发出指引。

俄亥俄州立大学也与其他研究机构展开合作，如俄亥俄州立盲人学校(OSSB)、智能材料研究机构。OSSB拥有传统的白色拐杖研发技术，研究人员可以将该技术与他们研究的新技术做比较。智能材料研究机构已经与俄亥俄州立大学在光变氧化物-聚合材料融合技术方面合作多年。

OSSB的定向移动专家Mary Ball-Swartwout指出，智能涂料有助于建立环境感知，且成本只是略有增加。智能涂料能通过人行道上的水平条纹涂层告知使用者已经到达目的地，而涂层本身为灰色或黑色，或正常行人看不到的颜色，但能被智能拐杖“侦测”到。

智能材料研究机构的Josh Collins指出，“他们专注于稀土掺杂型纳米结晶材料的设计和制备技术，将光能转变为可见光谱。智能材料技术能够达到十亿分率的侦测敏感度。除了陶瓷涂料技术的应用，还将高度敏感的激励源及探测头装在移动白色拐杖的顶端，这是一项新技术。”

目前，智能涂料在哥伦布城市的许多地方得到了应用。而且，该技术在机场地面导航领域也具有良好的应用前景。