国际ATHOR网络是第一个专注于早期研究者在多工程领域，更好地理解炼铁和炼钢用耐火炉衬的热机械行为训练的。通过多尺度方法，该项目将覆盖所有特征，主要是耐火材料衬里的热机械分析，还包括微观结构对材料性能的影响，腐蚀对热机械性能的影响，抗热震性，非线性热力行为的模拟，非线性形变行为建模、工业容器在运行条件下的性能测量等。

ATHOR有14个国际合作伙伴，其中包括8个工业公司和6所大学，年轻的研究员将有机会和各种研究团队的专家合作，将使用最先进的计算工具模型来设计和预测耐火材料里衬的结果和寿命。而且还可以在科学，技术和软件技能方面得到训练。15 ESRs被应用在训练过程中，通过后将成为新一代，在耐火材料行业高称职的科学家、工程师或在相关领域。

合作伙伴包括法国利摩日大学，波兰科学和技术大学，德国亚琛大学，奥地利莱奥本大学，法国Orléans大学，葡萄牙米尼奥大学；和Altéo Alumina公司，英格瓷耐火材料公司，镁格尼西塔耐火材料公司，派洛特克公司，奥镁集团，圣戈班集团，塔塔钢铁和FIRE公司。

非常感谢欧盟研究和创新项目，Horizon2020，这是为期四年的欧洲训练网项目，将于2017年10月开始，作为玛丽居里行动。新的测试方法和模型将被用于发展和解决工业应用中的科学和技术挑战，并有助于开发更好性能的耐火材料和里衬。欧洲钢铁行业目前的财务情况使得生产商不得不降低成本。该项目预计可以大大帮助找到解决方案，并通过设计更可靠的耐火材料里衬而完善钢铁生产。除了很多工业合作伙伴主要关心的大量节约能源外，该项目还有助于减少高温加工过程对于环境的影响。

另外一个炼钢过程中比较值得创新和研究来提高工艺的是钢包，目前ATHOR的工作重点放在钢包模型船上。钢包是炼钢过程的核心，主要耐火材料消耗容器占耐火材料消耗量的四分之一。根据冶金过程，钢包在区域间和钢厂之间的差别很大，那么操作条件与耐火材料概念也不同。根据钢包内衬的用途和位置，耐火材料的性能要求包括高耐热性、高抗蚀性、高耐蚀性、热机械稳定性、抗冲击性、抗蠕变性等。

其实，欧洲钢铁和耐火材料制造商目前面临的主要挑战是原材料和能源成本，以及供应环境和气候化管制。此外，欧洲钢铁工业渴望通过新的举措提高竞争力。