原油市场的混乱正在进一步传导至消费市场。美国仓储式零售巨头Costco已对其机油(润滑油)产品实行限购，以应对日益严重的全球机油短缺问题。

据报道，Costco目前一款10夸脱(约等于9.5升)的Kirkland Signature全合成机油过去零售价为30美元，但现在已经提价至58美元。与此同时，Costco还实施了严格的限购措施，每位顾客一周只能购买两箱。

零售巨头的限购措施侧面反映出当前石化产品短缺的严重性。现代合成机油大量使用III类基础油，而美国近44%的III类基础油直接从波斯湾三大生产商进口：巴林石油公司、阿联酋阿布扎比国家石油公司和卡塔尔珍珠天然气提炼公司。

而美伊冲突直接切断了这些商品经由霍尔木兹海峡出口的通路，更雪上加霜的是，卡塔尔珍珠天然气提炼公司今年早些时候遭到空袭，其产能严重受损，且至少在一年内难以恢复。

多重困境

通常情况下，当中东供应链断裂时，韩国炼油商会介入填补空缺。然而，韩国炼油商目前也自顾不暇。

与此同时，炼油行业由于利润率的关系正在更多地生产柴油和航空煤油，这两种商品的利润率已经达到40年来的最高水平。而机油、柴油和航空煤油都源自同一批原油。

而机油短缺对美国普通汽车驾驶者来说可谓是灾难，由于现代发动机对化学成分非常敏感，汽车制造商要求机油进行严格的化学测试和认证，以防止灾难性故障并符合严格的环保标准。

这一过程通常需要机油供应商支付高昂的认证费，在原油价格高涨、炼油产能不足的情况下，机油供应商的成本压力越来越大。对于消费者而言，他们很难获得经过认证的机油，也无法获得替代品，最后将导致保养汽车变得越来越难。