浦项集团旗下POSCO Future M决定建设球形石墨项目，这家韩国领先电池材料企业在周二的董事会后宣布将成立一家新的子公司，投资3961亿韩元(2.77亿美元)建设球形石墨工厂，预计将于2025年下半年开工，并可能于2027年左右开始大规模生产。

天然石墨由于杂质和不规则的颗粒形状需要进行复杂的加工，在成为锂电负极前必须将其提纯为高纯度的球形石墨。根据公开信息，POSCO集团从从非洲采购天然片状石墨到其位于韩国Sejong的工厂制造锂电负极材料，这是该集团实现供应链独立性的更广泛战略的一部分。更直接一些，是降低对中国的依赖。到目前为止，POSCO Future M依赖于从中国进口的球形石墨进口。

该公司的一位官员表示：“通过从中国以外的国家采购天然石墨并在国内生产球形石墨，我们可以建立一个完全独立的阳极材料价值链，这是降低电池运营风险的关键一步。”但同时，该决定可能会引发石墨负极材料行业加剧竞争。

4月18日，韩国政府公布的补充修订预算中，将石墨和氢氟酸列为与“高风险经济安全项目”相关的国内生产补贴项目。补贴在韩国国内生产成本与进口单价差额，在70%以内，为期两年。今年的预算定为146亿韩元(约0.75亿人民币)。

目前韩国企业POSCO一直在布局负极材料业务，但受到了中国的低价攻势。随着政府对供应链安全的支持得到确认，预计赤字负担将在一定程度上得到缓解。去年，POSCO Future M 的负极材料业务销售额为 1543 亿韩元，比上一年的 2217 亿韩元下降了约 30%。它表示，由于销量与上一年相比下降了 30% 以上，销售价格下降了 5% 以上，该业务变成了亏损。据报道，工厂利用率也已降至 30% 左右。

同时根据美国《通货膨胀削减法案》(IRA) 下的海外关注公司 (FEOC) 法规，预计从今年开始将限制使用中国制造的石墨基负极材料。因此，它建立了一家人造石墨工厂，并制定了从非洲采购天然石墨的计划。POSCO Future M 预计其业务状况将在 2027 年之后得到改善，届时将适用 IRA FEOC 法规，并将基于来自非洲的石墨生产负极材料。POSCO Future M 的一位官员表示：“如果提供石墨生产补贴，将有助于增强其负极材料业务的竞争力。

2024年浦项制铁国际公司斥资4000万美元收购黑石矿业19.9%股份的签字仪式在澳大利亚珀斯的皇冠大厦举行，这家韩国公司表示该协议允许其在未来25年内每年从这家澳大利亚公司在坦桑尼亚的矿山额外采购3万吨石墨。

此前，浦项制铁国际公司与黑石矿业公司签署了一份合同，在未来25年内采购75万吨石墨，作为为其电池材料业务建立供应链的努力的一部分。从左至右分别是浦项制铁控股公司可充电电池材料业务负责人金俊亨、黑石矿业董事长理查德·克鲁克斯、澳大利亚资源部长马德琳·金、贸易部长钟仁京、浦项制钢国际首席执行官李基因和浦项制金集团董事长张仁华。