经济日报头版文章指出，高水平保护是高质量发展的重要支撑。当前，西部地区仍有大面积的生态脆弱地区，要始终把生态环境保护放在第一位，坚持在开发中保护、在保护中开发。着力支持西部地区区域性中心城市发展壮大，提升本地市场潜力，产生集聚效应，促进创新衍生，进而推动西部大开发加快形成大保护、大开放高质量发展新格局。高水平保护可通过生态环境分区管控、环评等方式，为高质量发展把好关、守好底线。高水平保护可以通过减污降碳协同增效和环境标准提升，推动产业结构、能源结构、交通运输结构转型升级，从而“倒逼”高质量发展。