全球第二大铁矿石矿商--力拓(Rio Tinto)周四批准投资26亿美元，在西澳洲打造全球首个纯“智能矿山”项目。当前的预期成本较最初计划提高近20%。

耗资26亿美元的Koodaideri矿山项目的批准标志着力拓自2016年以来最大的投资承诺，当年公司与其合作伙伴批准了投资53亿美元的蒙古国Oyu Tolgoi铜矿扩建项目。

力拓此前称Koodaideri矿山项目为全球首个纯“智能矿山”项目，上述项目将由一个遍布着机器人、无人驾驶矿车、无人卡车、无人钻机和无人运货火车的智能设备网络所组成。它们将负责西澳大利亚皮尔巴拉(Pilbara)铁矿石矿区的日常生产。这样就能够通过数据分析来优化生产、提高作业安全性并减少停机时间。

首席执行官Jean-Sébastien Jacques在一份声明中表示：“对于力拓而言，Koodaideri矿山项目将是游戏规则改变者。该项目将是我们建造的技术上最为先进的矿山，将为该行业设定新基准。”

Koodaideri矿山项目计划于2021年投产，成本的提高是受力拓将计划产能从4000万吨扩大至4300万吨，并为该项目配附机场、新道路及安全措施影响。

力拓铁矿石业务负责人Chris Salisbury此前表示，与人类作业相比，无人驾驶钻矿的作业时长平均要多出近三分之一，且平均每小时钻矿距离多出10%。

力拓管理层也表示，以12个小时计算，载人车比较有竞争力，但以24个小时甚至更长时间衡量，机器更具优势，它们不需要喝咖啡，不会感到疲劳，也不存在因司机交接班而出现的作业停歇。无人驾驶卡车每天只需要停下来加一次油就好了。

力拓表示，劳动力及材料成本的上升也已经纳入了最初成本预估22亿美元之内了。预计该项目的建设将会涉及到逾2,000人。

Koodaideri矿山项目料支撑力拓的皮尔巴拉混和铁矿石的产出，使该公司维持其当前每年逾3.3亿吨的产量目标不变。

力拓正考虑在第二阶段将将该矿山的产能提高至逾7000万吨。 随着西澳洲矿山向着自动化、智能化迈进，采矿业面临着两大新的问题：机械自动化以及相关技能人才缺失。

对此，力拓此前表示打算投资200万美元的职业教育经费，将现有和潜在的工人列入公司培训项目之内，使其在科技革新与进步中提前做好准备。

力拓铁矿石首席执行官Chris Salisbury曾表示：“为提高公司及员工面对智能采矿时的技能和能力，我们正在为现有和未来的劳动力提供更多的机会。”

力拓股价周四稍早跳涨3%。