日前，唐山民间收藏家李稳先生在藏品中发现一块珍贵的“开平局造”耐火砖，经我市收藏家黄志强先生鉴定，这是目前发现的唯一一块品相完美的“开平局造”正品耐火砖，它见证了开滦煤矿早期砖品的一段历史，堪称百年开滦第一砖。

李稳先生收藏有各种唐山老砖4000余块，品种繁多。这块老砖长约34厘米，宽约12厘米，厚约8厘米，整体保存完好(如图)。老砖的正面有模印的中文“开平局造”和开平矿务局的英文缩写“GE&MG”的字样，字迹工整清晰，立体感强。

开平矿务局首开中国机制砖品生产的先河

黄志强先生现为开滦博物馆荣誉馆员、中国民俗学会理事、唐山市历史学会理事、唐山市政协文史研究会研究员、唐山陶瓷百科网主编。黄志强介绍，古代的砖品生产是手工模压制作的。中国最早的机制砖出现在晚清洋务运动时期，由此中国砖品生产从手工制造开始转入机器生产，唐山生产出了中国最早的各种机制砖品，品种有建筑砖、工程砖、盖面砖、铺道砖、铺地砖、耐火砖等。

开平矿务局建矿需要大量的耐火砖和高强度建筑砖(缸砖)，初期由始建于明代的唐山第一家陶瓷作坊——陶成局包制。开平矿务局在建矿的同时，引进国外先进的制砖机器设备，开设砖窑，烧制各种砖品，首开中国机制砖品生产的先河。《开滦史鉴》一书中，任荣会“旧开滦的多种经营”一文记载：“到1900年左右，开平矿务局在唐山矿、林西均建有砖厂，全局共有砖窑17座，年产砖60万块。1912年，开平矿务局与滦州矿务局联合成立开滦矿务总局后，原有唐山、林西两矿砖厂已不能满足矿山和市场的需要，为此，开滦与启新洋灰公司磋商，于1917年达成永租启新洋灰公司马家沟砖窑的合同，在此基础上于1925年扩建了马家沟砖厂。扩建后连同租用的旧砖厂共有大穹形窑8座，每窑容3.4万块砖;小穹形窑3座，每窑容1.65万块砖;煤气窑2座，每窑容2.43万块砖。上述三种砖窑可烧制标准砖和特形耐火砖、铺地砖及上等建筑砖。”

开滦砖品曾大量出口国外

开滦生产的耐火砖，除了满足为矿井提升提供蒸汽动力的燃煤锅炉使用外，还大量使用在铁路蒸汽机车的燃煤锅炉上。

《上海钢铁工业志》有这样的记载：“耐火材料是钢铁生产不可缺少的辅助材料之一。清光绪年间，官办江南制造局炼钢厂所用的耐火材料从国外进口。辛亥革命后，和兴钢厂开始使用国内开平煤矿公司生产的耐火砖。”辛亥革命以后，由于清王朝的灭亡，国外耐火材料进口受阻，开滦生产的耐火砖等耐火材料及各种砖品开始销往上海以及南方各地。

开滦砖品以优良的品质、良好的信誉赢得了广大用户，除在国内各大城市设有代理处外，还在日本、高丽(朝鲜)、菲律宾、爪哇等国家和地区设有代理处，开滦砖品曾大量出口国外。

黄志强先生说，2018年，在纪念开滦建矿140周年之际，这块历经百年沧桑的“开平局造”耐火砖在唐山被发现，填补了开滦砖品研究的一项空白。